整形外科 　肩こりとは、首を支え、肩を動かす大小多数の筋肉の”こり”のことをいいます。 約4kgの重さの頭を首の骨で支え、毎日の生活の中で、首を回したり、倒したり、肩を挙げたり、下げたり、回したり、いろいろ細かい運動まで、これらの筋肉が行っているのです。当然筋肉の”こり”を起こしても不思議ではありません。 　しかし、肩がこる人、「いや、私は肩がこったことがない」と言う人がいるのはなぜでしょう？ 　筋肉は、血管から十分な酸素と栄養を含んだ血液をもらって、活動しています。そのためには、筋肉の中の血管を、いつも十分血液が流れていることが必要です。血管内の血液の流れは、筋肉が運動することによって、よりよく流れるようになっています。筋肉の運動がないと、筋肉中の血液の流れは非常に遅くなり、周囲の筋肉は栄養不足に陥り、疲労状態になります。そして肩や首の筋肉にこりを感じるようになるのです。そのような筋肉を急に動かしたり、無理にうごかしたりしますと、痛みが出てきます。こりにくい人は、日常の生活の中で自分でも意識せず、これらの筋肉をほぐすような動きをしているのです。ちよっと肩をまわす、首をまわす、という動作は肩のこりをほぐすには非常に大切な動きです。 　それにしても、「私の肩こりは、ひどい」と言う人もいるでしょう。こういった人の多くは、整形外科医の目で見て、首が長い人、つまり首のレントゲンにて”なで肩”の人に多いようです。このような指摘を受けた人は、まずしっかり筋肉を鍛える必要があります。正しい筋肉の鍛え方を習い、”治療”してみてください。随分楽になるはずです。肩こりは、首、肩の筋肉を適度に動かし、血液の流れをよくし、酸素と栄養を筋肉に与える事によって、よくなるのです。したがって、自分で治療できるところが非常に多いのです。日中よく肩がこる、疲れやすいと思われている方は首から肩の筋肉の適度な運動を行い、リラックスさせてください。ただし、なかなかとれない頑固な肩こりは、肩こりを起こすさまざまな病気が隠れていることがありますので、一度は病院で診察を受けて下さい。 一余談一 　”肩こり”と頭痛 　肩こりがひどくなると、頭痛がするといった経験がある人がいるのではないでしょうか？こういった頭痛を経験したことのある人の多くには、頚椎に病気を持っていることが多いようです。たとえば、大後頭・三又神経痛、脊椎・洞神経痛、頚部交感神経痛などがあります。これらは、すべて頚椎病変が原因で起こってくる神経痛です。的確な診断と正しい治療を受ければ緩和されるものです。単なる頭痛、神経痛でかたずけずに診察を受けてみてはいかがでしょうか。